La Rana Verona inizia nel migliore dei modi i quarti di finale dei playoff, imponendosi con un netto 3-0 sull’Allianz Milano davanti al pubblico di casa. Una prestazione solida e convincente quella della squadra allenata da coach Soli, capace di controllare il match per lunghi tratti e di chiudere la prima sfida della serie senza concedere set agli avversari.
I primi due parziali sono stati dominati dagli scaligeri, mentre nel terzo Milano ha tentato una reazione senza però riuscire a ribaltare l’inerzia della gara. Il match si è concluso con i parziali di 25-16, 25-15 e 25-21.
Grande protagonista della serata Mozic, premiato MVP grazie ai suoi 14 punti con il 61% in attacco. Ottima anche la prova degli altri terminali offensivi: Keita ha chiuso con 18 punti, mentre Darlan ne ha realizzati 16.
Il prossimo appuntamento della serie è fissato per domenica 15 marzo all’Allianz Cloud di Milano, dove si disputerà gara 2.
Verona domina i primi due set
Nel sestetto iniziale, coach Soli ha schierato Christenson in regia con Darlan opposto, Keita e Mozic in banda, Cortesia e Vitelli al centro e D’Amico libero.
Dopo un avvio equilibrato, Verona ha preso rapidamente il controllo del primo set. Il muro di Cortesia e l’ace di Mozic hanno dato il primo strappo (5-2). Poi la battuta di Darlan, autore di due ace consecutivi, ha ampliato il divario fino all’11-5.
La squadra veronese ha mantenuto ritmi altissimi sia in attacco sia in difesa. Keita ha chiuso un lunghissimo scambio con una pipe spettacolare, mentre Mozic ha continuato a colpire dalla seconda linea. Il primo set si è chiuso con autorità sul 25-16.
Nel secondo parziale Verona ha alzato ulteriormente il livello del proprio gioco. I gialloblù sono partiti con un break devastante di 6-0, grazie agli attacchi di Mozic e Darlan e alla solidità di Cortesia a muro.
Milano ha faticato a trovare soluzioni offensive e Verona ha dilagato fino all’11-1 con tre attacchi consecutivi di Darlan. Anche Keita ha lasciato il segno, prima con un attacco nei tre metri e poi con un ace.
Nonostante il tentativo di reazione degli ospiti, il set si è chiuso sul 25-15 con la diagonale vincente di Darlan.
Milano reagisce ma Verona chiude il match
Nel terzo set l’Allianz Milano ha provato a cambiare ritmo. Il muro di Barbanti ha portato gli ospiti sul 2-5, ma Verona ha reagito subito grazie alla battuta di Darlan e agli attacchi di Keita, che hanno riportato il punteggio in equilibrio sul 7-7.
Poco dopo Keita ha firmato due ace consecutivi, mentre l’intesa tra Christenson e Cortesia ha riportato avanti gli scaligeri (10-7).
Da quel momento Verona ha gestito il vantaggio, affidandosi ancora ai colpi di Darlan e alla potenza offensiva di Keita. Il muro di Gironi su Otsuka ha portato il punteggio sul 23-18, avvicinando la squadra di casa alla vittoria.
Nel finale Milano ha provato a restare in partita, ma un errore al servizio degli ospiti ha chiuso il match sul 25-21, consegnando a Verona gara 1 della serie.
I protagonisti della partita
Tra i migliori in campo per Rana Verona:
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Keita: 18 punti
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Darlan: 16 punti
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Mozic: 14 punti (MVP)
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Cortesia: 8 punti
La prestazione corale della squadra ha confermato solidità in attacco, efficacia al servizio e grande organizzazione difensiva, elementi che hanno permesso agli scaligeri di partire con il piede giusto nella corsa ai playoff.
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