Il 15 novembre si celebra la Giornata mondiale della prematurità, un appuntamento dedicato ai bambini che affrontano le prime sfide della vita prima del termine naturale della gravidanza e alle famiglie che li accompagnano in un percorso spesso complesso. In questa occasione, l’Ulss 9 Scaligera presenta i risultati dell’attività svolta nelle proprie strutture ospedaliere: dal gennaio 2025 a oggi sono stati 281 i neonati prematuri assistiti negli ospedali dell’azienda sanitaria veronese.
Dietro questi numeri ci sono storie di piccoli pazienti, famiglie e professionisti impegnati quotidianamente a garantire cure specialistiche e continuità assistenziale. Tra le esperienze che rappresentano il valore di questo lavoro c’è quella di Edoardo, nato con diverse settimane di anticipo rispetto alla data prevista e diventato protagonista di un percorso fatto di difficoltà, progressi e importanti conquiste.
Edoardo, dalla nascita prematura ai primi traguardi
La storia del bambino comincia il 1° ottobre 2025, quando nasce all’ospedale di Borgo Trento, a Verona, dopo appena 31 settimane di gestazione. Alla nascita il suo peso supera di poco il chilogrammo e mezzo, una condizione che richiede particolare attenzione e un’assistenza sanitaria adeguata alle necessità dei neonati prematuri.
Dopo le prime due settimane, Edoardo viene trasferito nel reparto di Patologia neonatale dell’ospedale di San Bonifacio, dove rimane ricoverato fino al 5 novembre. Durante la degenza può contare sulla vicinanza dei genitori, Ilaria e Francesco, e del fratellino Leonardo, presenza importante in una fase caratterizzata da preoccupazioni e speranze.
I primi momenti sono particolarmente delicati. La famiglia ricorda le parole dei medici, che avevano invitato tutti a sperare nel superamento delle prime 24 ore. Da quel momento, ogni miglioramento rappresenta un passo avanti verso una prospettiva più rassicurante.
Con il passare del tempo arrivano anche le conquiste legate alla crescita: dai controlli medici alle successive tappe dello sviluppo, come gattonare, riuscire ad alzarsi e imparare a salutare con la mano. Piccoli gesti quotidiani che, per un bambino nato prematuramente, assumono un significato speciale.
Un ricordo particolare dell’esperienza è legato alle fotografie realizzate durante il ricovero. Una Polaroid donata dalla mamma Ilaria ha permesso di immortalare alcuni momenti della permanenza in reparto. L’iniziativa è diventata una tradizione anche a San Bonifacio: le immagini accompagnano il momento delle dimissioni di altri piccoli pazienti, lasciando alle famiglie un ricordo concreto del percorso affrontato.
Patologia neonatale, 281 bambini assistiti dall’Ulss 9
L’esperienza di Edoardo si inserisce nell’attività dei reparti di Patologia neonatale presenti negli ospedali di Legnago, San Bonifacio e Villafranca di Verona. Le tre strutture dispongono della certificazione Baby Friendly Hospital, riconoscimento che identifica gli ospedali attenti alla promozione dell’allattamento materno e alla relazione tra genitori e neonati.
I reparti si occupano prevalentemente di bambini nati dalla 34ª settimana di gestazione in avanti, affrontando diverse problematiche che possono manifestarsi nei primi giorni di vita. Tra queste figurano difficoltà respiratorie, infezioni, ittero neonatale, ipoglicemia, problemi nell’alimentazione e condizioni associate a un peso insufficiente alla nascita.
Le strutture accolgono inoltre neonati provenienti dai centri di terapia intensiva neonatale di livello superiore. Si tratta di trasferimenti programmati, definiti back transport, che consentono ai piccoli pazienti di proseguire il percorso sanitario in ospedali più vicini alla propria abitazione, una volta superata la fase maggiormente critica.
I dati dell’azienda sanitaria indicano che nel 2025 sono stati 142 i bambini prematuri accolti nelle unità operative di Patologia neonatale. Nel 2026, secondo i dati aggiornati, il numero è già arrivato a 139. Complessivamente, dal gennaio 2025, i neonati assistiti dall’Ulss 9 sono dunque 281.
Il ruolo delle famiglie durante il ricovero
L’assistenza ai bambini prematuri non riguarda esclusivamente gli aspetti medici. Un’attenzione particolare viene riservata anche alla componente emotiva e alla costruzione del rapporto tra genitori e figli.
Il personale sanitario sostiene la presenza dei familiari durante la degenza, promuovendo l’allattamento materno e suggerendo pratiche utili al benessere dei piccoli. Anche alcuni oggetti e supporti mantenuti vicino al neonato nella culla possono contribuire a migliorare la termoregolazione, favorire il rilassamento e contenere lo stress psicofisico.
L’obiettivo è creare un ambiente il più possibile favorevole alla crescita, coinvolgendo attivamente i genitori nelle diverse fasi dell’assistenza.
Il follow-up dopo le dimissioni: controlli fino ai due anni
Il percorso di cura non termina con il ritorno a casa. L’Ulss 9 Scaligera garantisce infatti un programma di follow-up ambulatoriale che permette di monitorare nel tempo lo sviluppo dei bambini nati prematuramente.
Accanto alla Pediatria collaborano diversi servizi specialistici, tra cui Neuropsichiatria infantile, Fisioterapia, Radiologia, Pneumo-allergologia pediatrica, Cardiologia e Laboratorio Analisi.
Attraverso visite periodiche, generalmente programmate fino al compimento dei due anni, gli specialisti verificano la crescita e lo sviluppo neuromotorio dei piccoli pazienti. Questo sistema di controlli consente di individuare tempestivamente eventuali difficoltà e predisporre gli interventi più appropriati.
A sottolineare l’importanza della collaborazione tra le diverse strutture è il dottor Mauro Cinquetti, direttore del Dipartimento materno infantile dell’Ulss 9 Scaligera. Il responsabile evidenzia come gli ospedali di Legnago, San Bonifacio e Villafranca accolgano neonati dalla 34ª settimana, sia nati direttamente nelle strutture aziendali sia trasferiti dai centri specializzati nella gestione dei grandi prematuri.
Secondo Cinquetti, questi trasferimenti rappresentano un passaggio importante perché consentono alle famiglie di continuare ad assistere i propri figli in un contesto più vicino alla residenza, dopo il superamento delle condizioni cliniche più difficili.
Fondamentale, in questo senso, è la collaborazione con il Centro di riferimento per i grandi prematuri dell’Azienda ospedaliera universitaria integrata di Verona. Una rete che mette insieme competenze, professionalità e servizi differenti, assicurando continuità nelle cure.
La Giornata mondiale della prematurità diventa così un’occasione per ricordare non soltanto le difficoltà affrontate dai bambini nati prima del tempo, ma anche l’importanza di un’assistenza che accompagna pazienti e famiglie ben oltre il periodo del ricovero.
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