Nella cornice di Casa Verona, Stefano Raimondi, 27 anni, è stato insignito del Cangrande d’Oro 2025, il massimo riconoscimento sportivo attribuito dal Comune ai campioni scaligeri. L’atleta paralimpico, protagonista di una stagione brillante, ha conquistato ai Mondiali di Singapore due ori, un argento e un bronzo, arricchendo un palmarès che comprende anche il successo nei 100 rana alle Paralimpiadi di Tokyo 2021 e i cinque ori ottenuti a Parigi 2024. Il premio rappresenta per lui un nuovo traguardo, accompagnato dalla soddisfazione di essere scelto per la seconda volta.
Nel ricevere il riconoscimento, Raimondi ha ricordato quanto lo sport abbia segnato la sua vita, contribuendo al suo percorso di riabilitazione e diventando la base di una crescita personale e professionale che lo ha portato a rappresentare l’Italia in tutto il mondo. L’atleta ha sottolineato il valore del movimento paralimpico, che considera un riferimento da promuovere e condividere soprattutto con i giovani che affrontano situazioni difficili. La sua testimonianza, ha spiegato, vuole essere uno stimolo per avvicinarsi all’attività sportiva e riscoprire motivazioni in grado di superare ostacoli e fragilità.
La cerimonia è stata arricchita dall’intervento del sindaco Damiano Tommasi, appena rientrato dalla consegna in Italia della fiamma olimpica. Il primo cittadino ha rimarcato come l’attesa e le emozioni legate alle Olimpiadi e Paralimpiadi vengano spesso percepite solo all’ultimo momento, mentre l’obiettivo di Casa Verona è raccontare l’esperienza sportiva attraverso le voci degli atleti, restituendo al pubblico la dedizione, la ricerca della perfezione e l’intensità che accompagnano ogni gesto tecnico. Un impegno, ha detto, che rappresenta l’essenza stessa dello sport professionistico.
Accanto al Cangrande d’Oro, la commissione ha assegnato numerosi altri riconoscimenti, ognuno dedicato a figure e realtà che hanno contribuito a valorizzare Verona nel corso dell’anno. Nella categoria Cangrande Specialità è stata premiata Emma Maria Mazzenga, velocista novantaduenne capace di stabilire il record mondiale over 90 nei 200 metri. Riconoscimenti anche ai paracadutisti Tommaso Tosoni e Nicolò Interlandi, protagonisti del record Head Up a 23 elementi, così come ad Alessio Magagnotti, campione mondiale ed europeo su pista, e a Pietro Corcioni, argento ai Mondiali di Los Angeles 2024. Tra i premiati figura anche Samuel Aldegheri, battitore dei Los Angeles Angels, primo lanciatore italiano formato a San Martino Junior a debuttare nella MLB.
Il mondo della scuola è stato rappresentato dall’Istituto Comprensivo 9 Valdonega, che ha conquistato l’accesso alla fase nazionale nelle competizioni scolastiche studentesche con la squadra maschile di pallamano. Sul fronte tecnico e dirigenziale sono stati assegnati il Cangrande Allenatore a Cristian Soave, artefice della promozione in Serie C del Caldiero Terme, e il Cangrande Dirigente a Sean Sogliano, direttore sportivo dell’Hellas Verona.
Tra le squadre premiate spicca l’Audace Calcio a 5 femminile, vincitrice del campionato regionale di Serie C1 e promossa in Serie B. Riconoscimento anche al giornalista sportivo e storico fotografo dell’Hellas, Francesco Grigolini, oltre al Cangrande Sociale, attribuito all’associazione La Grande Sfida per il progetto “Un pallone come il mondo”, iniziativa che utilizza lo sport come ponte tra culture e comunità diverse presenti sul territorio.
La lista dei premi si completa con il Cangrande Sponsor attribuito a Rotal Met e con due riconoscimenti alla carriera dedicati a Giampaolo Bendinelli, figura di spicco del triathlon, e a Luca Pizzini, bronzo nei 200 rana agli Europei del 2022. Un insieme di storie, risultati e percorsi che, nel loro complesso, testimoniano la vitalità e la ricchezza del movimento sportivo veronese.
