Saylor, un leone marino maschio adulto di 21 anni, è stato salvato dai carabinieri forestali del CITES di Verona, che lo hanno trovato rinchiuso in condizioni non idonee all’interno di un furgone parcheggiato in un’area privata. L’uomo che lo deteneva è ora indagato per maltrattamento di animali. L’animale è stato trasferito allo zoo di Napoli, dove ha finalmente ritrovato il contatto con l’acqua.

Lezioni di nuoto nella vasca dello zoo di Napoli

Da quando è arrivato nel capoluogo campano, Saylor ha ripreso a nuotare regolarmente nella vasca a lui dedicata. Con i suoi 300 chili, non passa certo inosservato ai visitatori del parco, dove è accolto con grande curiosità e affetto. Il personale dello zoo riferisce che, nonostante l’età avanzata, l’animale ha mostrato fin da subito un forte desiderio di tornare a nuotare, quasi non volesse mai fermarsi.

Il futuro incerto ma sereno dell’otaria Saylor

Otaria flavescens, questo il nome scientifico della specie, ha un’aspettativa di vita che si aggira tra i 25 e i 30 anni. Alla luce di ciò, e considerando la lunga detenzione in un ambiente non idoneo, gli esperti dello zoo stanno valutando la possibilità di non spostare ulteriormente l’animale, per evitare inutili stress. L’eventuale permanenza definitiva nel giardino zoologico di Napoli dipenderà anche dagli sviluppi giudiziari del caso e dalla possibilità di trasferimento in altre strutture italiane o europee attrezzate ad accogliere esemplari della stessa specie.

La direzione: “Pronti a prenderci cura di lui fino alla fine”

La direzione dello zoo ha confermato all’ANSA la disponibilità a mantenere Saylor in custodia permanente, nel caso in cui non emergano altre soluzioni logistiche più adatte o compatibili. “È un animale anziano, e merita tranquillità e cure costanti. Il nostro staff è pronto a garantirgli una vita dignitosa, nel rispetto delle sue esigenze”, fanno sapere i responsabili della struttura.